Webshop

De Chichibu distilleerderij is gelegen in de gelijknamige gemeente in de Saitama prefectuur, zo’n 100 km ten noordwesten van Tokyo. Hij ligt vlakbij de inmiddels gesloten Hanyu distilleerderij. De sluiting van Hanyu in 2004 was ook de directe aanleiding voor de oprichting van Chichibu. Ichiro Akuto is de kleinzoon van de oprichter van Hanyu. Na een carrière bij Suntory raakte hij betrokken bij het familiebedrijf waartoe Hanyu behoorde. De zaken gingen echter slecht en sluiting en verkoop werden onvermijdelijk. De voorraden werden echter niet meeverkocht, de nieuwe eigenaar had hier geen belangstelling voor. Bij Akuto begon direct het idee voor een nieuwe distilleerderij te rijpen en met hulp van investeerders Venture Whisky (de eigenaar van Chichibu) kon de distilleerderij in februari 2008 van start. Voor in 2011 de eerste single malt op de markt verscheen, werden onder het Two Distillery label blends met de oude Hanyu voorraden op de markt gebracht. De distilleerderij heeft een mash tun, washbacks van Japans Mizunara eiken en een paar koperen pot stills. Deze werden vervaardigd door het Schotse Forsyths of Elgin. Chichibu is gebouwd op een kleine heuvel, een half uur rijden van het centrum van de stad. Het klimaat hier kent hete en vochtige zomers en zeer koude winters. Dit zou een gunstig effect hebben op de rijping, de whisky’s van Chichibu zijn ondanks hun jonge leeftijd heerlijk fruitig en uitstekend in balans. Alhoewel men bij Chichibu zoveel als mogelijk werkt in de Schotse traditie, de staf gaat jaarlijks op studiereis naar Schotland, probeert men wel het Japanse karakter van de whisky tot uiting te brengen. Ingegeven door de uniek lokale omstandigheden wordt er steeds meer gebruik gemaakt van in Saitama gekweekt gerst en experimenteert men volop met allerlei soorten vaten.